Visiter une commune bruxelloise exemplaire en matière d’accessibilité. Tel était le souhait du Conseil du Val de Marne. Les regards se sont tournés vers la commune d’Evere, qui porte une attention particulière à la conception d’espaces accessibles pour les personnes en situation de handicap (physique, sensorielle, mentale, cognitive ou psychique). La commune a proposé une visite guidée aux responsables du Conseil général du Val-de-Marne. Le but ? Montrer les réalisations concrètes dans la conception des espaces publics.

Le Conseil du Val de Marne est à l’initiative du projet « Design for all / Concevoir pour tous ». Le projet financé par le programme européen LEONARDO vise « à favoriser la conception d’espaces liant accessibilité et adaptabilité dans le contexte du vieillissement de la population » . En effet, « en France, la loi « pour l’égalité des droits et des chances, la participation et la citoyenneté des personnes handicapées » du 11 février 2005 instaure le principe d’accessibilité généralisée, quel que soit le handicap (moteur, sensoriel, psychique, cognitif, polyhandicap). » (NDLR : Extrait du Communiqué du Conseil général de Val de Marne du 17 novembre 2008)

A ce jour, le Conseil du Val de Marne coordonne le volet « handicap » du réseau européen ENSA (Réseau Européen pour les Autorités Sociales). Ce réseau regroupe des collectivités territoriales sur les questions concernant les personnes âgées et handicapées.

Les partenaires du projet « Design for all / Concevoir pour tous » sont :
 Le Conseil général du Val-de-Marne (coordinateur) : Freddy Leroy, Anna-Elsa Mercier, Julie Mallegol ;
 Faire des Egaux : Michelle Sarloute, Pascal Sartin ;
 Le Conseil d’architecture, d’urbanisme et d’environnement du Val-de-Marne (CAUE) : Francas Malservici
 Institut d’urbanisme de Paris (Université Paris XII). : Georges Knaebel, Directeur
 La Région Vénétie (Italie) : Elena Curtopasdi
 La Ville de Solna (Suède) : Birger Nord
 Le Centre de Recherche Orebro (Suède) : Bengl Rodell, Inger Larsson, Kestin Farm
 Le ministère de l’Egalité des chances en Andalousie (Espagne) : Jacinto Molina Gil, Consuelo Moral (Université de Granada), Santiago Quesada Garcia (Séville)
 D’autres membres du réseau ENSA participeront aux rencontres : Les Villes de Riga et d’Helsinki, le Land Schleswig Holstein, etc.

Pour encadrer les visiteurs européens, l’Echevine de l’Action Sociale, Jeannine Joannes, mais également Ann Denef, coordinatrice de projets, Pierre THOMAS, directeur technique et Miguel Gerez, AMT Concept A.S.B.L. étaient présents.

La visite commence à la piscine communale « Le Triton ». Joseph Corten, échevin des Sports présente les aménagements réalisés et les services prévus pour l’accueil des personnes à mobilité réduite (PMR). Par la suite, Pierre Thomas expose les initiatives menées par la commune depuis une dizaine d’années. Notamment, le projet-pilote lancé en 2003 pour la création d’un réseau piétonnier accessible aux personnes à mobilité réduite. Ce réseau piétonnier se présente sous forme de boucle. Il relie les différents pôles d’activités : administratifs, commerciaux, touristiques, de loisirs ou de transports publics. Ce projet ambitieux se met en place progressivement. Aujourd’hui, des réalisations concrètes sont visibles. Au niveau privé, les commerçants qui rendent leur commerce accessible reçoivent des primes. Par exemple, en mettant à l’entrée de leurs commerces des rampes d’accès adaptées aux PMR. Au niveau public, la commune améliore progressivement l’accès des bâtiments administratifs ou culturels.

Après la piscine, direction l’arrêt de bus Loisirs, point de départ du parcours. Le groupe se dirige ensuite vers la Place Kurth, en passant par l’avenue Henri Conscience et l’avenue Notre-Dame. La visite traverse tous les aménagements récents en voirie pour la boucle piétonne. Ces installations présentent plusieurs points de rencontre entre les usagers faibles (PMR, vélo, personnes âges, enfants et piétons en général). Les visiteurs sont très attentifs au type de revêtement du sol, au placement des dalles de guidance et pododactiles, aux inflexions de trottoir, aux ronds-points, aux zones 30, à l’aménagement des quais des transports publics ou encore les toilettes publiques adaptées. La visite se termine à la salle du Conseil communal d’Evere avec un drink et un bref exposé de l’Echevine Jeannine Joannes et de Miguel Gerez AMT Concept A.S.B.L. Un exposé qui vise à mettre en évidence les différentes actions pour améliorer la qualité de vie des habitants en situation de handicap.